信用评级又称资信评级，是一种社会中介服务，将为社会提供资信信息，或为单位自身提供决策参考。最初产生于20世纪初期的美国。1902年，穆迪公司的创始人约翰·穆迪开始对当时发行的铁路债券进行评级。后来延伸到各种金融产品及各种评估对象。由于信用评级的对象和要求有所不同，因而信用评级的内容和方法也有较大区别。对于资信分类的研究，就是为了对不同的信用评级项目探讨不同的信用评级标准和方法。

企业的信用等级能够准确反映出其偿债能力和履约能力，保证信用评级准确性，能够提升社会经济监督的水平，进而保障我国经济社会的长远发展。具体的企业信用评级作用如下: 第一，企业信用评级能给投资者提供充分的信 。高质量的企业信用评级结果，可以为投资者提供客观 的参考，投资者在进行投资决策之前可以对被投资方的信 用评级进行查看，从而确保投资的安全性和稳定性，避免受到不必要的经济损失。第二，企业的信用评级能拓宽企业融资渠道，解决融资困难的问题。较高的企业信用等级能 够让企业更便利地得到投资者的认可、获得投资机构的关注，进而更便捷地获得更多的融资，有效降低自身的融资成 本。第三，企业信用评级可为政府提供金融监管途径。企业信用评级的结果能够给政府部门提供一定的监管参考，让政府的经济监管效果得到根本上的提升，从而提升中国特色社会主义市场经济风险管理的质量，保证我国经济的稳定发展，把金融市场风险控制在一定范围内。

随着全球经济一体化趋势的不断发展，越来越多的中国企业开始走出国门、走向世界，信用评级行业也开始对外资放开。因此在现阶段及未来的一段时间内，我国的企业信用评级标准必然会逐渐与世界接轨，信用评级在我国企业中的运用将越来越广泛、越来越频繁。这就给企业价值评估带来了一定的新要求，并在企业价值评估当中发挥应有的作用。

中小企业在贡献税收、促进就业、扩大国际贸易以及促进经济发展方面逐渐发挥着越来越重要的作用，但融资困难是制约中小企业发展最重要的因素，我国目前针对企业融资方面的法律法规都是为大企业设立的，但中小企业在生产规模、制度完善程度等方面与大企业不同，所以，这些法律法规对中小企业来说并不适用，因此，中小企业的信用评级业务发展潜力巨大。

目前，我国企业的信用评级体系还不健全，建立和完善企业的信用评级体系对融资者和投资者都十分重要。对于融资者而言，有助于降低融资成本、减少融资风险。对于投资者而言，可以降低投资者与企业间的信息不对称程度，帮助投资者正确的选择投资对象、保护投资者的利益、降低投资风险、获得最大的投资收益。以中小企业为例，只有当中小企业获得了较好的信用评级，才能在一定程度上解决中小企业融资困难的问题